Gambar pertama menunjukkan sebuah desa seperti pada umumnya - pemandangan kedua yang lebih tandus mengingatkan kita pada permukaan Bulan.

Kedua foto udara ini menunjukan kekejaman Perang Dunia I di Passchendaele, timur laut Ypres, Belgia.

Sulit dipercaya, keduanya dibedakan hanya dalam waktu setahun - pertama pada 1916, sebelum pertempuran berdarah dan yang kedua pada 1917, setelah desa tersebut dikuasai oleh sekutu.

Gambar 1916 menunjukkan sebuah desa yang khas dengan gereja, rumah-rumah yang berjejer di pinggir jalan dan terbentangnya ladang nan indah permai.

Namun gambar kedua menunjukkan gurun hampa, tanpa rumah dan bangunan yang masih tersisa. Hanya beberapa ruas jalan yang terlihat di jantung desa tersebut.

Lebih dari 2.000 orang tewas setiap hari dalam medan pertempuran antara Juli hingga November 1917 - seluruhnya sekitar seperempat dari satu juta jumlah tentara sekutu.

Gambar-gambar ini diambil oleh Royal Flying Corps, yang membantu menunjukkan kepada pimpinan mereka, pemandangan di medan perang melalui foto udara.

Mereka mengabadikannya dari ketinggian sekitar 12.000 kaki.

Gambar-gambar ini baru saja ditemukan dari 140.000 koleksi yang ada di Imperial War Museum.

Gambar ini merupakan fitur dari film dokumenter BBC, The First War from Above, yang akan dipublikasikan pada 7 November mendatang.

Sejarawan, Nigel Steel, mengatakan kepada The Times, "Ketika pertempuran memuncak di Passchendaele Ridge yang kemudian meporak-porandakannya, hal ini hampir tidak dapat dibayangkan."

"Anda hanya masih bisa melihat ruas-ruas jalan, puing-puing gereja, karena segalanya telah dimusnahkan." (Erabaru/DM/sua)