Sejumlah laporan dari Yaman menyebutkan sebanyak 12 militan al-Qaida kabur dari penjara di kota Aden, Yaman, Senin pagi (12/12).

Seorang pejabat penjara mengatakan para tahanan melarikan diri melalui terowongan sepanjang puluhan meter yang berujung di dekat stasiun pengisian bahan bakar, tidak jauh dari tembok penjara.

Pejabat lainnya menambahkan tahanan tersebut dalam proses persidangan dalam perkara perampokan bank atau dalam kasus pembunuhan pasukan keamanan.

Aparat keamanan Yaman telah lama terlibat pertempuran sengit dengan militan al-Qaida yang terletak di beberapa lokasi negara itu.

Pertempuran paling sengit antara pasukan keamanan dan kelompok al-Qaida terjadi di Zinjibar, ibukota provinsi Abyan. Militan al-Qaida menguasai sebagian besar wilayah Zinjibar.

Pergolakan dan krisis politik turut mengguncang stabilitas Yaman sejauh ini sementara Yaman juga menghadapi gerakan separatis di wilayah selatan.

Presiden Ali Abdullah Saleh, yang telah berkuasa selama 32 tahun terakhir, bulan lalu sepakat untuk menyerahkan kekuasaan kepada wakilnya dan berjanji akan mundur dalam waktu 90 hari.

PBB memperkirakan operasi kelompok al-Qaida di Yaman selatan telah menyebabkan 45.000 warga mengungsi.

Tahanan dari kelompok al-Qaida juga pernah melarikan diri dari penjara ketika para pejuang al-Qaida dengan senjata berat menyerang penjara Al-Mukalla di provinsi Hadramaut pada Juni 2011.

Aksi mereka membuat puluhan tahanan melarikan diri dan juga menewaskan seorang sipir penjara.

Penjara di Al-Mukalla diyakini ditempati lebih dari 100 militan al-Qaida dan 58 di antaranya telah disidangkan dan dijatuhi hukuman penjara. (Erabaru/bbc.co.uk/sua)