Washington – Calon pemimpin komunis China pengganti Hu Jintao, Xi Jinping, tiba di Washington Senin (13/2) untuk pembicaraan dengan Presiden Obama, Wakil Presiden Joe Biden, pejabat kabinet, dan pimpinan DPR dan Senat. Juga akan ada peluang bagi para pemimpin bisnis untuk berdiskusi dengan Xi dan delegasi China secara terbuka.

Jadwal kunjungan adalah Xi ke Iowa, selanjutnya ke Los Angeles. Wakil Presiden Joe Biden menjadi tuan rumah tiga hari kunjungan Xi di AS, 14-17 Februari.

Selama beberapa pertemuan, Xi dan Biden berdiskusi baik formal maupun informal beberapa jam. Ini merupakan pertemuan ketiga kalinya Wakil Presiden Biden dan Xi Jinping. Mereka pertama kali bertemu di Roma dan terakhir di China Agustus lalu – dimana kunjungan ini diselenggarakan oleh Xi. Kedua pemimpin telah menghabiskan waktu sekitar 10 jam bersama-sama, dalam pengaturan formal dan informal. Pertemuan saat ini merupakan kelanjutan dari diskusi sebelumnya.

Asisten Khusus Presiden dan Direktur Senior Urusan Asia, Russel Daniel berbicara dengan tiga pejabat Gedung Putih lainnya dalam konferensi pada 10 Februari untuk membahas kunjungan mendatang Xi Jinping ke Amerika Serikat. Mereka telah terlibat dalam perencanaan kunjungan Xi.

Pentingnya pertemuan tatap muka antara pemimpin negara itu ditegaskan oleh Russel yang mengamati bahwa Presiden Obama telah bertemu dengan pemimpin China Hu Jintao lebih dari sepuluh kali, dan bertemu dengan Perdana Menteri Wen Jiabao lebih dari empat kali.

Antony Blinken, Asisten Deputi Presiden dan Penasihat Keamanan Nasional untuk Wakil Presiden, mengatakan kunjungan ini memberi "kesempatan bagi AS untuk membalasnya, membina pada kunjungan Agustus, dan membangun hubungan dengan Wakil Presiden Xi."

Blinken mengatakan Xi sebagai "wakil presiden," yang tak lebih merupakan title yang diberikan oleh Partai, tetapi jabatan sebenarnya di China adalah "wakil ketua."

Tidak seperti pemimpin China sebelumnya, Jiang Zemin dan Hu Jintao, Xi "tidak dipilih sendiri oleh Deng Xiaoping, tapi 'melejit' melalui peringkat," kata Michael Green, Pusat Studi Strategis dan Internasional (CSIS), pada konferensi pers, 9 Februari.

Pemimpin China Deng Xiaoping (1978-1992), membuka perekonomian China dan bertanggung jawab atas pembantaian Lapangan Tiananmen.

Xi akan memegang tiga jabatan, tetapi tidak pada saat yang bersamaan. Ia akan menjadi sekretaris jenderal Partai Komunis China (PKC) pada Kongres Partai ke-18 dan akan menjadi Pemimpin China pada bulan Maret 2013. Di masa lalu, pemimpin China juga telah mengambil alih militer. Saat ini, Xi adalah Wakil Ketua Komisi Militer Pusat dan kemungkinan akan memegang kepemimpinan dalam dua tahun, kata Bonnie Glaser, CSIS, pada konferensi pers pada 9 Februari.

Xi adalah anggota peringkat 6 Komite Tetap Polit Biro dari Komite Sentral PKC.

Menerima Aturan dan Norma

"Membangun hubungan dengan seorang pejabat China nampaknya ditakdirkan untuk menjadi tokoh dalam sistem politik China adalah penting dalam tahun-tahun mendatang, itulah sebabnya Obama dan Hu Jintao sepakat untuk melakukan kunjungan," selama kunjungan kenegaraan tahun lalu, kata Russel.

Kunjungan itu akan memungkinkan sebuah diskusi yang terbuka tentang isu-isu dan memungkinkan Xi untuk "melihat AS lagi untuk dirinya sendiri dan mendengar apa yang orang Amerika khawatirkan dan pikirkan," tambah Russel.

Michael Froman, asisten presiden dan wakil penasehat keamanan nasional untuk ekonomi internasional, mengatakan ekspor melebihi 100 milyar dollar dan ekspor telah tumbuh dua kali lebih cepat untuk beristirahat dari dunia, dan hubungan itu sangat penting.

"Isu-isu ekonomi dan perdagangan akan meningkat pada daftar prioritas AS, termasuk keseimbangan ekonomi global AS dan peran China, memperluas akses pasar bagi perusahaan-perusahaan AS, dan perlindungan kekayaan intelektual," tulis CSIS sarjana Glaser, Matthew Goodman dan Michael Green.

Penekanan pada hubungan perdagangan juga dilakukan oleh pejabat Gedung Putih yang terlibat langsung dalam perencanaan. Menahan diri yang sering mereka ulangi pada teleconference adalah bahwanya China harus belajar untuk bekerja sama dalam "aturan dan norma internasional."

"Sebagai presiden yang sering diungkapkankan kami menyambut kebangkitan China. Pada saat yang sama kita bersikeras bahwa China mematuhi peraturan dan menerima norma-norma perilaku ekonomi dan keamanan global, "kata Russel.

Setelah pertemuannya dengan Presiden dan Menteri Pertahanan Leon Panetta dan Ketua Kepala Staf Gabungan Jenderal Umum Martin Dempsey di Pentagon, Xi bertemu dengan para pebisnis AS di Kamar Perdagangan AS. "Sangat penting bagi para pemimpin China untuk mendengar langsung dari masyarakat pebisnis AS tentang harapan dan masalah dalam melakukan bisnis di China," kata Anthony Blinken, wakil presiden dan asisten penasihat keamanan nasional kepada wakil presiden.

"Kami pasti mendengar paduan suara keluhan yang jauh lebih keras dari perusahaan-perusahaan Amerika tentang berbisnis dengan China yang telah menjadi salah satu masukan untuk dialog dengan China tentang meratakan lapangan bermain, inovasi, penguatan perlindungan HKI [Hak Kekayaan Intelektual], dan hidup oleh aturan internasional dan norma yang Presiden Obama bahas dengan Hu dan Wen tahun lalu di Asia," kata Froman.

Namun demikian, jangan berharap terjadi terobosan dalam isu-isu utama, seperti kurang menghargai mata uang dan pencurian kekayaan intelektual. Xi pasti akan dihadapkan pada masalah ini dalam pertemuan dengan masyarakat bisnis dan perwakilan kongres. Masalah-masalah besar akan disuguhkan dalam pertemuan musim semi, kata Goodman. Xi belum berada di posisi teratas, sehingga tidak bisa diduga kalau ia akan membuka lahan baru.

Hak  Azasi Manusia

Sementara perdagangan dapat berdiri di tengah panggung, para pejabat Gedung Putih bersikeras bahwa situasi memburuknya HAM China akan menjadi agenda.

"Kami tidak mengorbankan isu-isu penting demi mendapatkan kunjungan yang nyaman dan kami juga tidak menghindari percakapan pribadi yang jujur dengan China tentang hak asasi manusia. Kami selalu meningkatkan kekhawatiran kami tentang situasi HAM di China," kata Russel. (EpochTimes/suk)