Pengisian bahan bakar roket kini tengah dilakukan untuk mempersiapkan peluncurannya pekan ini, menurut Paek Chang-ho, Kepala Pusat Kendali Satelit Komite Teknologi Angkasa Luar Korea Utara.

"Pada saat kita berbicara ini, kami sedang mengisi bahan bakar," ujar Chang-ho kepada rombongan wartawan asing di luar ibukota Pyongyang.

Namun, Chang-ho tidak memberikan jadwal rinci peluncuran roket itu, dia hanya mengatakan peluncuran akan dilakukan antara 12-16 April.

"Dan soal waktu peluncuran, itu akan diputuskan para atasan saya," tegas Chang-ho.

Para wartawan asing dibawa ke pusat peluncuran satelit Sohae di Tongchang-ri di sebelah utara negeri itu untuk melihat persiapan akhir.

Pyongyang selalu mengatakan bahwa roket ini hanya membawa satelit, namun sejumlah negara menduga peluncuran itu adalah uiji coba misil jarak jauh.

Negara-negara tetangga Korea Utara yang kemungkinan akan dilintasi roket itu telah melakukan berbagai persiapan.

Korea Selatan dan Jepang bahkan mengancam akan menembak jatuh roket itu jika mengancam wilayah kedua negara itu.

Sementara Filipina mulai mengalihkan rute penerbangan dan pelayarannya.

Menteri Luar Negeri AS Hillary Clinton mengatakan jika Korut menginginkan kedamaian dan masa depan yang lebih baik untuk rakyatnya, maka negeri itu sebaiknya membatalkan rencana peluncuran roketnya.

Clinton menambahkan peluncuran roket itu merupakan ancaman langsung terhadap situasi keamanan regional.

Selain peluncuran roket, Korea Utara juga menyiapkan festival besar untuk memperingati 100 tahun Kim Il Sung. (Erabaru/bbc.co.uk/sua)