Kehidupan di planet mirip bumi pada tata surya lain tampaknya susah diprediksi. Tidak ada satu pun dari seribu planet tersebut yang berhasil diprediksi oleh para ilmuwan.

Sebagian besar dunia-dunia itu sepertinya memiliki kondisi yang berubah-ubah, antara dapat dan tidak dapat dihuni.

Karena orbitnya berubah-ubah, air pada permukaannya dapat muncul dan menguap sedikitnya dalam 1.000 tahun, menurut para peneliti. Dan sebagian dari planet-planet itu mengalami siklus pembekuan akibat glasiasi global.

Bumi kita ini terhindar dari peristiwa seperti itu karena berada dalam sistem yang relatif stabil.

Sebagian besar eksoplanet yang ditemukan di luar tata surya memiliki orbit berbentuk bulat lonjong.

Para ilmuwan menggunakan simulasi komputer untuk menguji apa yang akan terjadi pada planet-planet mirip Bumi ini dalam (zona habitable), jika memiliki tetangga raksasa eksentrik.

Mereka menemukan bahwa orbit planet-planet yang lebih kecil akan memanjang dan menjadi lebih bundar lagi dalam 1.000 tahun.

"Pada waktu-waktu tertentu air dapat eksis di permukaan, namun pada suatu ketika akan menguap," ujar kepala peneliti, Dr. Rory Barnes dari Univesitas Washington di Seattle, Amerika Serikat, seperti dilansir Daily mail.

"Isu lebih besar bahwa di sini merupakan zona habitable masih sangat runyam. Iklim bumi ini berubah-ubah sedikitnya dalam puluhan ribu tahun oleh orbit planet-planet lain dalam sistem tata surya, namun ada kemungkinan bahwa dalam banyak sistem eksoplanet, tata letak dari palnet tersebut sangat penting bagi habitabilitas."

Zona habitable yang disebut juga "zona Goldilocks" adalah batas orbit yang cukup jauh dari bintang induk yang kemungkinan memiliki kandungan air. Posisinya tergantung pada ukuran dan terang dari bintang tersebut.

Situasi ini menjadi lebih komplek bagi planet-planet yang berpotensi habitable mengorbit bintang-bintang kecil sekitar sepertiga massa matahari, ujar Dr. Barnes.

Sistem zona habitable adalah dekat dengan bintang, hampir cukup untuk pasang surut gravitasi bintang guna memberikan pengaruh besar terlepas dari pengaruh planet lain.

"Di luar sana kemungkinan terdapat planet yang memiliki sifat geologi berubah-ubah selama rentang waktu yang sangat lama," ujar Dr. Barnes. "Anda bisa membayangkan planet-planet yang memiliki siklus berubah-ubah sangat peka terhadap vulkanik dan gempa." (Erabaru/DM/sua)