Sebuah klasifikasi baru ‘planet-planet kesepian’ yang mengambang secara tunggal dalam ruang angkasa telah ditemukan oleh para astronom.

Gelap, dunia mirip Yupiter ini terisolasi dan jauh dari bintang-bintang induk.

Para ilmuwan yakin bahwa mereka kemungkinan telah keluar mengembangkan sistem perplanetan.

Sebuah tim astronom internasional membuat temuan ini dari observasi pusat ‘tonjolan’ galaksi kita, Bima Sakti.
 
Mereka menemukan bukti tentang apa yang nampaknya menjadi sepuluh planet-planet terapung sebesar Yupiter.

Dr, David Bennett, dari Universitas Noter Dame, Indiana, mengatakan, “Hasil penelitian kami menunjukkan bahwa sistem perplanetan seringkali tidak stabil, dengan planet yang dihempas keluar dari tempat asalnya saat mengalami benturan dengan planet lain.”

Temuan yang diterbitkan dalam jurnal Nature ini, tidak hanya mengkonfirmasi ‘planet-planet kesepian’, namun hal tersebut sebenarnya cukup umum.

Karena mereka sangat sulit ditemukan, penemuan kesepuluh planet pada satu waktu menunjukkan mungkin saja ada diantaranya mirip Bumi yang sedang mengorbit bintang induk.

Planet-planet yang mengambang dengan masa rendah ini, terlalu kecil untuk dideteksi.

Beberapa diantaranya kemungkinan cukup hangat untuk menunjang kehidupan, karena efek rumah kaca, terdapat hidrogen dalam jumlah besar pada atmosfirnya, ujar para ilmuwan.

Para astronom menggunakan tekhnik yang disebut ‘gravitasi mikro-lensing’ yang mengambil kesempatan dari fakta bahwa cahaya berbelok saat melintas dekat suatu tubuh besar seperti bintang atau ‘planet-planet kesepian’.

Hal ini menciptakan efek seperti kaca pembesar raksasa, yang mencerahkan cahaya dari latar belakang ‘sumber’ bintang itu untuk mengungkap adanya obyek raksasa.

Gravitasi mikro-lensing hanya memungkinkan ketika teleskop satronom berada dalam kelurusan sempurna dengan obyek dan sumber bintang yang diamati.

Dr. Bennet dan rekan mendeteksi kesepuluh ‘peristiwa mikro-lensing’ yang mengindikasikan planet-planet itu secara kasar memiliki massa sebesar Yupiter. (Erabaru/DM/sua)