Tom Ozimek – The Epoch Times

Direktur FBI Christopher Wray mengatakan pada Kamis 18 April bahwa para peretas yang terkait dengan Partai Komunis Tiongkok (PKT) telah menyusup ke infrastruktur penting Amerika Serikat dan menunggu waktu yang tepat untuk melancarkan “serangan dahsyat”.

Wray mengatakan dalam pidato pada 18 April di Universitas Vanderbilt di Nashville, Tennessee, bahwa ancaman yang ditimbulkan oleh peretas yang disponsori oleh Tiongkok bukan lagi masalah yang berada di ufuk cakrawala, melainkan “ancaman tersebut ada di depan mata.”

“Beberapa tahun lalu, kita mungkin mengatakan bahwa Tiongkok merupakan ancaman jangka panjang yang paling signifikan.Itu bukan lagi cara terbaik untuk menggambarkan bahayanya.”

Kantor Direktur Intelijen Nasional (ODNI) AS menilai tahun lalu bahwa rezim Tiongkok sedang sibuk membangun kapasitas untuk menghalangi intervensi Amerika dalam krisis yang membayangi antara Tiongkok dan Taiwan pada 2027. Tetapi garis waktu itu telah dipercepat, kata Wray, dan mencatat bahwa beberapa efek dari perusahaan peretasan besar yang didukung oleh PKT sudah dirasakan saat ini.

Wray mengatakan kampanye peretasan Tiongkok yang sedang berlangsung yang dikenal sebagai Volt Typhoon telah merasuk ke berbagai perusahaan AS di berbagai sektor penting termasuk telekomunikasi, energi, dan air, dengan 23 operator pipa menjadi target. Dengan program peretasan yang lebih besar daripada gabungan program peretasan yang dilakukan oleh negara-negara besar lainnya, Tiongkok sedang mengembangkan kemampuan untuk secara fisik menyerang infrastruktur AS yang penting pada waktu yang dipilihnya, demikian peringatannya. Rencananya adalah untuk melakukan serangan rendah terhadap infrastruktur sipil untuk mencoba menimbulkan kepanikan. 

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok membantah keterlibatan negara dalam operasi Volt Typhoon, dan menggambarkannya sebagai kelompok ransomware kriminal.

Kedutaan Besar Tiongkok di Washington menuduh Amerika Serikat “mempolitisasi masalah keamanan siber” dan menggunakan penelusuran asal serangan siber sebagai alat untuk “menyerang dan menjebak Tiongkok.”

‘Pukulan yang Menghancurkan’

Intelijen siber AS menyadari sejak  2011 bahwa peretas yang disponsori PKT telah diposisikan untuk melakukan serangan siber potensial terhadap perusahaan minyak dan gas AS, demikian yang diungkapkan kepala FBI.

Wray menambahkan, meskipun FBI dan lembaga-lembaga lain telah melawan ancaman yang terus meningkat ini selama bertahun-tahun, kelompok peretas yang didukung Tiongkok telah merajalela dan didukung oleh penggunaan kecerdasan buatan yang terus meningkat oleh militer serta badan-badan intelijen PKT untuk meningkatkan operasinya. 

Wray juga menjelaskan, “Sebagai gambaran mengenai skala aktivitas siber Tiongkok, jika semua agen siber dan analis intelijen siber FBI hanya berfokus pada Tiongkok – dan bukan pada ransomware, Iran, atau Rusia – maka jumlah peretas Tiongkok masih akan melebihi jumlah personel siber FBI, setidaknya 50 banding 1. Dan itu mungkin perkiraan yang konservatif.”

Meskipun di masa lalu sebagian besar peretasan yang didukung oleh PKT difokuskan pada pencurian kekayaan intelektual demi mendapatkan keuntungan dari Amerika secara ekonomi, Wray memperingatkan bahwa seiring dengan meningkatnya ketegangan antara Tiongkok dan Taiwan, Beijing sekarang memposisikan perusahaan peretasannya yang sangat besar untuk melakukan kerusakan serius pada infrastruktur penting AS.

Dia mengatakan bahwa peretas yang terkait dengan Volt Typhoon telah menembus sejumlah sektor energi, air, dan telekomunikasi yang penting, dan mereka menunggu saat yang tepat untuk menyerang.

“Mereka bersembunyi di dalam jaringan kami, menggunakan taktik yang dikenal sebagai ‘hidup di luar negeri’ – pada dasarnya, mengeksploitasi alat bawaan yang sudah ada di jaringan korban untuk menyelesaikan pekerjaan jahat mereka, alat yang diharapkan oleh para pelindung jaringan untuk digunakan dan tidak menimbulkan kecurigaan – sementara mereka juga mengoperasikan botnet guna menyembunyikan aktivitas jahat mereka dan fakta bahwa mereka berasal dari Tiongkok.”

Wray memperingatkan bahwa, “Semua ini dilakukan dengan tujuan untuk memberikan kemampuan kepada pemerintah Tiongkok untuk menunggu waktu yang tepat untuk memberikan pukulan yang menghancurkan.”

Jenis penargetan spesifik terhadap infrastruktur penting yang dijelaskan oleh Wray merupakan tambahan dari kampanye siber tanpa pandang bulu yang didukung oleh Tiongkok yang tidak hanya menyerang infrastruktur utama tetapi juga ribuan korban lainnya.

Dia mengutip serangan siber Microsoft Exchange tahun 2021, yang membahayakan lebih dari 10.000 jaringan AS, sebagai salah satu contoh terbaru yang sangat mengerikan.

 Wray tentang ancaman Tiongkok yang lebih luas mengungkapkan bahwa dirinya berbicara tentang segala hal mulai dari peretasan tanpa pandang bulu hingga spionase ekonomi hingga penindasan transnasional sampai fentanyl dan bahan kimia prekursor yang keluar dari Tiongkok dan masuk ke dalam komunitas Amerika Serikat.

“Apa yang kita hadapi saat ini adalah PKT mengerahkan seluruh pemerintahannya untuk merongrong keamanan dunia yang berlandaskan hukum, Wray sembari memperingatkan bahwa penargetan PKT terhadap infrastruktur penting A.S. bersifat “luas dan tak henti-hentinya.”

Sebagai upaya untuk mengurangi ancaman berkelanjutan dan terus berkembang dari peretas yang didukung oleh PKT, perusahaan swasta harus lebih waspada dan membentengi jaringan mereka.

Wray menegaskan : “Ancaman yang dihadapi Amerika – dari RRT [Republik Rakyat Tiongkok] dan banyak negara lain – sangat besar.”

“Cara hidup kita – dan, dalam beberapa kasus, kehidupan kita – perlu dipertahankan.”

Pernyataannya muncul ketika Tiongkok telah mengambil sikap yang semakin provokatif terhadap Taiwan, yang Beijing anggap sebagai provinsi yang membangkang dan bersumpah untuk suatu hari nanti menyatukan kembali dengan daratan utama, dengan paksa jika perlu.