Satu dari empat awak jet tempur Angkatan Udara Inggris, Tornado, yang jatuh di Skotlandia dinyatakan meninggal sementara dua lainnya masih hilang.

Angkatan Udara Inggris mengatakan dua awak yang hilang dikhawatirkan meninggal setelah dua pesawat tempur Tornado jatuh di lepas pantai Skotlandia.

Juru bicara badan maritim dan pengawas pantai mengatakan pesawat tempur Tornado GR4 -masing-masing dengan dua awak- terbang di atas Moray Firth, di lepas pantai timur Skotlandia saat hilang kontak Selasa (03/07).

Tim penyelamat memulai kembali pencarian mereka di Moray Firth Rabu (04/07) pagi.

Dua orang awak yang ditemukan diterbangkan ke rumah sakit di Inverness dan salah seorang di antaranya meninggal.

Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan daya pandang di wilayah itu sangat terbatas dan menyebakan kesulitan dalam upaya pencarian.

Pengawas pantai Aberdeen mendapat pemberitahuan tentang kecelakaan itu sekitar pukul 13.50 waktu setempat Selasa (03/07) setelah muncul laporan kedua pesawat itu jatuh sekitar 25 mil laut di selatan Wick.

Tim penyelamat telah menemukan puing-puing salah satu pesawat namun lokasi kapal kedua belum diketahui.

Komandan pangkalan Angkatan Udara Lossiemouth, Ian Gale mengatakan, "Kecelakaan itu sangat serius."

"Semua orang disini berdoa bersama keluarga dan teman-teman para awak."

Kecelakaan ini bukan yang pertama yang melibatkan pesawat Tornado.

Januari tahun lalu, kebakaran mesin mengakibatkan pesawat Tornado GR4 jatuh ke laut di barat laut Skotlandia. Awak pesawat berhasil menyelamatkan diri dengan kursi lontar.

Sebulan kemudian, seorang awak Tornado terpaksa melontarkan diri setelah adanya masalah pendaratan.

Pesawat tempur Tornado GR4 telah digunakan selama puluhan tahun oleh Angkatan Udara Kerajaan dalam berbagai operasi militer termasuk di Irak, Kosovo, Afghanistan dan Libia. (Erabaru/bbc.co.uk/sua)