Hiu berkepala dua menurut para ilmuwan semakin sering ditemukan di seluruh dunia. Mereka menyatakan bahwa lonjakan mutan ini disebabkan kelainan genetik yang dipicu oleh over-fishing. Kecenderungan membingungkan dimulai pada tahun 2008, ketika nelayan Christian Johnson menangkap embrio hiu biru berkepala dua di lepas pantai Australia.
Tahun 2013, sekelompok nelayan Florida mengangkut hiu besar, dan setelah mengeluarkan isi perutnya menemukan bahwa rahimnya terdapat janin berkepala dua. Hiu-hiu biru sejauh ini menghasilkan keturunan berkepala dua yang paling banyak, karena mereka membawa muatan besar hingga 50 bayi pada waktu dalam kandungannya.
Baru-baru ini, para peneliti Spanyol telah menemukan embrio hiu berkepala dua selagi membesarkan ratusan hiu untuk penelitian kesehatan manusia. Seorang ilmuwan “bermata elang” melihatnya melalui salah satu karakteristik telur hiu yang tembus pandang. Hasil studi ini telah dipublikasikan dalam “Journal of Fish Biology”.
Embrio tersebut bukan mutan biasa. Ini adalah temuan hiu berkepala dua pertama yang lahir melalui spesies hiu yang bertelur. Para peneliti dengan hati-hati membuka telur tersebut untuk mempelajari embrio aneh itu.
Pemimpin studi, Profesor Valentín Sans-Coma, tidak yakin apakah embrio itu akan bertahan dengan membiarkan mereka menetas secara alami.
Sangat mungkin bahwa embrio-embrio ini tidak hidup lama setelah menetas, yang dapat menjelaskan mengapa hiu meletakkan telur berkepala dua belum pernah ditemukan sebelumnya.
Tren kenaikan penemuan hiu berkepala dua saat ini masih menjadi misteri bagi ilmu pengetahuan. Sementara jumlah mereka meningkat, penampakannya sangat sedikit dan jarang terjadi, sehingga sulit bagi peneliti untuk menjabarkan secara persis apa yang memicu mitos mutasi tersebut
Tim Profesor Sans-Coma ini menunjukkan bahwa mutasi genetik mungkin berada di balik temuan mereka. Embrio mereka tumbuh di laboratorium dengan hampir 800 spesimen lainnya, yang berarti mereka tidak memiliki kontak terbuka untuk setiap infeksi bermutasi, bahan kimia atau radiasi.
Meningkatnya tingkat mutasi hiu liar itu bisa datang dari berbagai faktor, termasuk infeksi virus atau polusi. Beberapa peneliti telah menyampaikan bahwa over-fishing (penangkapan yang berlebihan) mungkin pelakunya.
Karena jumlah populasi hiu berkurang, kelimpahan gen mereka menyusut, sehingga menimbulkan lebih banyak perkawinan sedarah yang membawa risiko tinggi menurunkan kelainan genetik yang melumpuhkan.
Ilmuwan kelautan National Polytechnic Institute di Meksiko, Nicolas Ehemann, baru-baru ini menemukan hiu berkepala dua pertama yang pernah ditemukan di Laut Karibia. Ia berspekulasi bahwa kelaziman tinggi hiu berkepala dua di alam menunju pada over-fishing sebagai kemungkinan asal sumbernya.
Ehemann setuju bahwa menyusutnya gen hiu yang dibawa oleh nelayan kemungkinan akan menyebabkan meningkatnya angka cacat lahir.
Para peneliti di Malaga juga menemukan hiu catshark sawtail (hiu kecil yang memiliki mata seperti kucing dan sirip punggung kecil, berekor seperti gergaji) Atlantik berkepala dua awal november lalu, yang mereka percaya adalah yang pertama dari jenisnya.
Makhluk itu terlihat selama studi terhadap 797 embrio, dan peneliti dari University of Malaga mengatakan temuan tersebut adalah yang pertama bagi spesies tersebut.
Sementara laporan sebelumnya ikan mutan biasanya terjadi pada hiu biru, yang membawa anak-anak mereka di dalam rahim, penemuan tersebut diyakini sebagai hewan berkepala dua yang pertama kali ditemukan dimana merupakan hiu yang bertelur dan mengembangkan telur di dalam rahim.
Tetapi Dr Felipe Galvan-Magaña, seorang ilmuwan kelautan dari Instituto Politecnico Nacional di Mexico City, percaya bahwa histeria sekitar hiu berkepala dua adalah salah.
Dia berpendapat bahwa jumlah hiu-hiu ini tidak tumbuh sama sekali. Bahkan, lonjakan hasil penampakan dari jumlah peningkatan jurnal ilmiah baru untuk mempublikasikannya.
Dr Galvan-Magaña tidak asing dengan hiu-hiu mutan.
Hiu ‘cyclops‘ dengan satu mata yang berfungsi, tertangkap di lepas pantai Meksiko pada 2011 dan dibawa ke laboratorium. Cacat yang disebabkan oleh kondisi bawaan yang disebut cyclopia, yang dapat mempengaruhi beberapa spesies hewan, termasuk orang.
Spesimen-spesimen hiu bermutasi yang dapat diperoleh adalah sedikit dan jarang terjadi, membuat mereka menantang bagi para ilmuwan untuk mempelajari.
Kondisi Dua Kepala Tidak Lebih Baik dari Satu
Kondisi yang memiliki lebih dari satu kepala dikenal sebagai polycephaly, dengan berkepala dua dijelaskan secara khusus oleh ketentuan bicephaly atau dicephaly.
Makhluk-makhluk ini jarang hidup lebih dari beberapa bulan.
Setiap kepala dari hewan polycephaly memiliki otak sendiri, dan mereka berbagi kontrol organ dan anggota badan, meskipun struktur spesifik koneksi bervariasi.
Hewan tersebut sering bergerak secara bingung dan pusing, dengan otak ‘berdebat’ satu sama lain sehingga beberapa spesimen hanya zig-zag tanpa bisa kemana-mana.
Dalam ular, setiap kepala bisa menyerang dan bahkan mencoba untuk menelan lainnya. (ran)
