Erabaru.net. Sel-sel kanker akan menuju ke luar angkasa sebagai bagian dari eksperimen ilmiah Inggris untuk memahami lebih banyak tentang tumor masa kanak-kanak yang tidak dapat disembuhkan.
Para peneliti dari Institute of Cancer Research mengirimkan sampel glioma garis tengah difus ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) untuk melihat bagaimana penyebarannya dalam gayaberat mikro.
Para ilmuwan mengatakan studi mereka – dijuluki D(MG)2 – dapat membuka jalan untuk memahami lebih banyak tentang penyakit yang menyebabkan kematian Karen Armstrong, putri mendiang astronot AS, Neil Armstrong.
Profesor Chris Jones, pemimpin studi D(MG)2 dan profesor Childhood Cancer Biology di Institute of Cancer Research di London, mengatakan: “Sayangnya, tingkat kelangsungan hidup pasien dengan diffuse midline glioma tidak berubah secara substansial sejak putri Neil Armstrong meninggal karena penyakit ini di awal tahun 60-an.
“Namun, 15 tahun terakhir, telah merevolusi pemahaman kita tentang kompleksitas biologis dari tumor ini, dengan potensi terapi baru yang menarik akhirnya memasuki uji klinis.”
“Eksperimen seperti D(MG)2 di Stasiun Luar Angkasa Internasional akan meningkatkan pemahaman kita tentang bagaimana sel kanker berinteraksi satu sama lain dalam struktur tiga dimensi, dan mudah-mudahan mengarah pada ide-ide baru untuk mengganggu pertumbuhan tumor yang dapat kita lakukan di masa mendatang.”
Diffuse midline glioma adalah tumor otak yang agresif dan tidak dapat disembuhkan yang paling sering muncul pada anak-anak.
Ini memiliki prognosis yang buruk – kebanyakan anak meninggal dalam waktu 18 bulan setelah didiagnosis.
Para peneliti ingin percobaan dilakukan dalam gayaberat mikro karena mereka yakin kondisi tersebut akan memungkinkan budaya 3D mereka tumbuh ke ukuran yang jauh lebih besar daripada di Bumi.
Ini akan memungkinkan model ekstensif yang jauh lebih besar untuk mempelajari bagaimana sel kanker berinteraksi – karena interaksi ini dianggap mendorong pertumbuhan, kata tim tersebut.
Sementara gayaberat mikro dapat diciptakan kembali di Bumi, Profesor Jones mengatakan kondisi tersebut ‘dapat menyebabkan beberapa tekanan mekanis pada sel yang dapat mengubah perilakunya, yang ingin kita hindari’.
Studi D(MG)2 telah menerima £1,2 juta (sekitar Rp 22 miliar) dari Pemerintah Inggris, sementara studi lain, MicroAge II, yang dipimpin oleh University of Liverpool, mendapatkan £1,4 juta (sekitar Rp25 miliar).
MicroAge II saat ini sedang menyelidiki bagaimana lingkungan gayaberat mikro membuat otot astronot melemah di luar angkasa.
Peralatan untuk eksperimen dibuat oleh spesialis perangkat keras mikrogravitasi Kayser Space, yang berbasis di Oxfordshire.
George Freeman, menteri luar negeri di Departemen Ilmu Pengetahuan, Inovasi dan Teknologi, mengatakan: “Ruang angkasa adalah tempat pengujian laboratorium utama, dengan para ilmuwan dan astronot Inggris memanfaatkan Stasiun Luar Angkasa Internasional untuk penelitian mutakhir di bidang nutrisi, energi, dan biomedis.”
“Pendanaan proyek senilai £2,6 juta ini akan membantu para ilmuwan Inggris meneliti cara mencegah tumor otak pada anak-anak, dan memahami proses biomedis penuaan: penelitian dengan manfaat besar bagi umat manusia dan sistem kesehatan di seluruh dunia.”
“Contoh lain dari kekuatan Inggris di berbagai sektor mulai dari ruang angkasa hingga ilmu kehidupan dan teknologi bersih mendorong kepemimpinan teknologi.”
Peluncuran diperkirakan akan berlangsung pada tahun 2025, dan eksperimen akan dilakukan oleh astronot di dalamnya, dengan sampel yang diharapkan akan dikembalikan ke Bumi sekitar enam bulan kemudian. (yn)
Sumber: metro
